外為取引とは、外国為替証拠金取引のこと。FXとも呼ばれ、最近注目を集めています。
掻い摘んでまとめると、異なる通貨を交換 (日本円を売って、米ドルを買うなど) し、その取引で生まれた通貨間の金利差などで損益がでる投資手段です。
外為のメリットとして、少額資金で取引ができる点、取引コストが低い点が挙げられます。

小額資金で取引が出来るのは、差金決済の仕組みを使っています。売買の差金額のみ、支払ったり支払われたりするのです。支払う必要が出た場合、つまり損失が出た場合の保証として、外為会社に証拠金を預けます。これにより、預けた額以上の取引が認められる事になります。
なお、預けた証拠金以上の損失が出た場合は、その分支払う必要が出てくるので、リスク管理はしっかりと行う必要があります。